На лісній рівнині, що розмістилася між Дніпром і Ірдинським болотом, яке, очевидно, в древні часи було однією з приток Дніпра, за десять кілометрів на північний захід від міста Черкаси розташоване село Руська Поляна.
З півночі та північного заходу Руської Поляни розкинувся масив Черкаського бору, з південного сходу та сходу сільськогосподарські угіддя Руської Поляни, Геронимівки, Дубіївки.
Є кілька версій щодо походження назви села. Але найбільш історично обґрунтованою може бути та, що виходить із зв’язки назв: росів – жителів долин річок Росі та Росави і полян – племен Середнього Подністров’я. До цієї версії схильні відомі краєзнавці Черкащини. Тож роси і поляни заснували село з назвою – Руська Поляна.
А ще існує легенда, що поселення на лісовій поляні було притулком для кріпаків, які тікали від своїх гнобителів-поміщиків. А одним з перших поселенців нібито був “Руський”, який жив на “Поляні”. Біженці в пошуках волі та кращого життя приєднувалися до “Руського на поляні”. З часом поселення назвали Руською Поляною.
Перша письмова згадка про Руську Поляну зустрічається в “Люстрації маєтностей Речі Посполитої воєводства Київського, Подільського і Врацлавського (Варшава, 1877 р.) датується 1622 роком: “Села або хутори… на Руській Поляні більшій, на Поляні меншій” (ст.135). У попередній “Люстрації” (1616 р.) Руська Поляна відсутня (ст..107-108). Отже осадження села припадає на проміжок між 1616 і 1622 роками.
Кріпосне право на територію села не поширювалося.
В 1741 р. в селі було 100 дворів, 800 душ населення, в 1864 р. – 2730 жителів.
За статистичними даними Київського губернського управління в 1900 р. в селі налічувалося 1057 дворів і 4421 житель.
За даними перепису населення 2001 р. в селі проживало 7909 жителів, налічувалося 3350 дворів.
Перша сільськогосподарська артіль була створена 16.07.1923 р., в 1929 р. існувало вісім колективних господарств; в 1950 р. колгоспи об“єдналися в один – “Зоря комунізму”.
З 1982 по 1990 рр. колгосп було реорганізавно в радгосп системи “Плодоовочгосп”, потім – утворено КСП, землі якого було розпайовано в 1997 р., 890 пайовиків одержали державні акти на право власності на землю та майнові сертифікати, в тому ж році утворено СТОВ”Зоря”.
Роком заснування меблевого комбінату вважається 1927 р., коли було встановлено локомотив і лісопильний верстат. В 1956 р. цехи меблевиків об’єдналися в артіль “Перше Травня”, яку в 1959 р. реорганізовано в державний меблевий комбінат, що з 1994 року став ВАТ ”Руськополянський меблевий комбінат”, а з 2012 року –ПАТ «Руськополянський меблевий комбінат»
В 1888 р. побудовано лісну школу, яка опікувалася Міністерством “Государственных имуществ».
В 1928 р. організовано Руськополянське лісництво.
В 1890 р. засновано церковно-приходську школу, яка дала початок загальноосвітній школі № 2, а в 1908 р. – двохкласну народну школу, нині загальноосвітня школа № 1.
Кваліфіковане медичне обслуговування населення бере початок з 1900 року, коли почав працювати один фельдшер і була відкрита аптека.
В 1936 р. було відкрито клуб і створено колектив фізкультури.
Голод 1933 р. забрав життя 1200 руськополянців.
Німецько-фашистська окупація тривала з 12 серпня 1941 по 26 листопада 1943 року. 686 руськополянців загинуло в роки Великої Вітчизняної війни, 830 – загинуло за визволення села.
В 1952 році побудовано приміщення Будинку культури – одне з перших в бувшому СРСР.
В 1954 р. прокладено перші магістральні водопроводи та побудовано три артезіанські свердловини, що дало початок централізованому водопостачанню.
В 1957 р. на території сільської ради відкрито обласний дитячий санаторій “Руська Поляна”, де оздоровлено більше 50 тисяч дітей.
В 1958 р. відкрито постійнодіючий дитсадок “Берізка”, який в 2007 році, після тимчасового закриття, відновив свою роботу під назвою «Світлячок» В 1985 р. закінчено будівництво ще одного дитсадка – “Казка”, який працював до 1998 р. З 2000 року в цьому приміщенні працює дитсадок “Берізка” .
В жовтні 1986 р. газифіковано котельню меблевого комбінату та перші 100 індивідуальних жилих будинків.
В 1988р. нове приміщення, що будувалося, як адмінбудинок, переобладнане під дільничну лікарню…